Следы волков

Условия для охоты в этом году были не лучшие. Сначала праздники - святое дело, потом морозы, потом морозы лютые. После морозов снегопады, причём, через день - всё в пользу волков. В один из благоприятных дней мы проверяли заранее подготовленные оклады одновременно на нескольких снегоходах. Задача простая - обнаружить свежие следы волков. Двоим охотникам любителям доверили проверить южную часть хозяйства. В результате в конце рабочего дня доклад был не очень внятным: «Вроде как волки в окладе есть, а может они за косулей вышли… Короче, лучше тебе самому посмотреть…». Ну вот… Часто так бывает. А учиться-то когда будем?

Основы. Определение следов волков по отпечаткам лап на грязи, песке или плотном снеге не представляет особой трудности. В охотничьей литературе начиная от А.Н. Формозова «Спутника следопыта», до более поздних авторов есть достаточно подробные  описания технологии определения следов волков. Если резюмировать коротко, то отпечаток лапы волка похож на отпечаток крупной собаки, но более вытянут и имеет более четкие отпечатки подушечек. Между отпечатками двух средних пальцев и крайними пальцами можно положить спичку или провести линию. Отпечаток передней лапы всех псовых имеет закругление ступательных мозолей направленное внутрь следа. По отпечатку передней лапы волка можно определить пол животного. На первой фотографии след волка оставленный на плотном снеге, соотношение длины  к ширине следа  составляет  10:7,5 см =  1,3.  Это типичное соотношение длины и ширины отпечатка передней лапы  самца. В данном случае след оставил некрупный самец переярок.  Отпечаток передней лапы волчицы более вытянут, и имеет соотношение 1,5. 

Графическая обработка отпечатка передней лапы волка самца.

Отпечаток передней лапы  матёрого самца 11 х 8,5 см. (11:8,5=1.29 - самец).

Размер передней лапы прибылой волчицы в октябре. Внешнее закругление ступательной мозоли направлено внутрь следа.

Рыхлый и глубокий снег. Зимой, при организации облавной охоты на волков, в основном, приходится работать по глубокому и рыхлому снегу. При обилии следов косули, кабана и рыси, задача по определению следов волков несколько усложняется и требует  больше времени и внимательности. Например, следы волков на прыжках можно спутать со следами рыси и косули.  Наличие старых троп волков и кабанов усугубляет ситуацию. Часто волки проходят по плотным тропам кабанов не оставляя следов.

 Ответственный момент наступает при принятии решения об офлаживании участка. Бывает, что  ответ на вопрос: вышли волки из круга или нет, ищут два, три опытных охотника, но даже после этого, порой, бывают досадные ошибки. Для того, чтобы разобраться со следами волков по рыхлому снегу нужно разделить тему на две части: следовые дорожки и прыжки. Со следовой дорожкой по неглубокому снегу дело обстоит просто. В первую очередь волка выдаёт широкий шаг и прямолинейность цепочки следов. При  глубине снежного покрова до 15 см длинна шага волков составляет 65-75 см. Естественно, длина шага зависит от размера тела волка.

Следы волков (карьер и рысь) на льду озера при глубине снега 15 см.

След в след прошли три волка.

Прошли восемь волков по старой запорошенной тропе.

Прошли шесть волков. При глубине снега 20-25 см ширина шага волков уменьшается до 35-45 см, но ширина хода (ширина следовой дорожки) остаётся уже, чем у рыси.

По глубокому и рыхлому снегу след медленно идущего волка одиночки можно спутать со следом рыси. Для исключения ошибки приходится тропить до 300 метров, обычно на этом расстоянии всё становится ясным. При троплении рысь выдает себя постоянством короткого шага (10-15 см), следовая дорожка (ширина хода) значительно шире, чем у волка. Волк отличается целеустремлённостью и прямолинейностью хода. По рыхлому снегу рысь меньше проваливается. Под рыхлым снегом отпечаток лапы рыси менее плотный и округлый. Волк оставляет более плотный на ощупь и продолговатый отпечаток лапы, это можно почувствовать на ощупь, сняв руковицу. К этому приёму иногда приходится прибегать в местах, где волки преследуют косуль. Отпечатки копыт косули также чувствуются на ощупь под снегом.

След рыси медленным шагом.

Рысь прошла и вернулась своим следом. Выброс снега в двух направлениях.

Есть несколько моментов по определению следов волка на прыжках. Внимание потребуется в местах, где на прыжках из оклада выходят косули. Прыжки волка всегда имеют более стабильную длину около 150 см. Прыжки косули не стабильны по длине. Длина прыжков косули  от 150 до 300 см. Кроме этого  отпечаток прыжка  косули имеет характерную форму с отставлением одной передней ноги. Это хорошо видно при сравнении контуров типичных отпечатков прыжка волка и косули при одинаковой глубине снежного покрова. 

Отпечаток прыжка косули (слева) и волка (справа) при одинаковой глубине и структуре снега.

Контуры типичных отпечатков прыжка сеголетка кабана (красный), косули (синий) и волка (желтый) при одинаковой глубине и структуре снежного покрова.

Что такое типичный отпечаток?  Если сделать 30 фотографий прыжков волка или косули, то примерно 25 фотографий будут иметь близкую форму контуров, а в пяти случаях будут какие-то нетипичные формы. Несмотря на явное отличие формы отпечатков прыжков волка и косули, определять принадлежность следов только по этому признаку - опрометчиво. Последовательность анализа следов такая:

1. Длина прыжков. Волк до 160 см, косуля до 300 см, при глубине снега 15-20 см.
2. Стабильность длины прыжков. Прыжки волка  стабильны по длине (120-150 см). Косуля может сделать пару  прыжков  120 см и следующий прыжок 300 см.
3. Форма отпечатка прыжка. У волка имеет форму близкую к овалу, у косули форму перевёрнутой капли.
4. Прямолинейность. При изменении направления прыжков волк делает плавную дугу, косуля может резко менять направление. 

Прямолинейность и плавное изменение направления прыжков волка.

Типичный - не прямолинейный «почерк» прыжков косули. 

Для того, чтобы «набить глаз» нужно следовать совету опытных охотников. Смотрите дольше на следовую дорожку. Это позволяет на уровне зрительной памяти фотографировать почерк  волка и косули.